Los riñones sanos eliminan los desechos de la sangre y el exceso de líquido del cuerpo y cuando los riñones no funcionan bien, estos desechos y el exceso de líquido pueden acumularse en la sangre y causar problemas de salud, y cuando los riñones dejan de cumplir su función como filtro de la sangre, es necesario sustituir esa función con diálisis peritoneal, hemodialisis o trasplante de riñón.
Se debe agregar que existen dos tipos de diálisis; la hemodiálisis y la diálisis peritoneal. La primera es realizada a través de una máquina también conocida como riñón artificial y la segunda se realiza a través de un catéter que va a la membrana peritoneal del abdomen para filtrar la sangre. (Pat Piaskowski)